Ο τυχοδιώκτης Jesse McNeil γνωρίζει ένα ή δύο πράγματα για τις περιπέτειες μεγάλων αποστάσεων.
Έχει κάνει πεζοπορία τα σχεδόν 2.200 μίλια του Απαλαχικού Μονοπατιού μεταξύ του βουνού Springer στη Τζόρτζια και του όρους Katahdin στο Maine και έχει κάνει ποδήλατο σε ολόκληρο τον Καναδά, μεταξύ άλλων ταξιδιών. Σε πρόσφατη συνομιλία στο HN Readsείπε ότι μια βόλτα στις Ηνωμένες Πολιτείες απλώς φαινόταν σαν το επόμενο πράγμα που έπρεπε να δοκιμάσετε.
Ένα ταξίδι με άλογο, ωστόσο, ήρθε με τις δικές του προκλήσεις. Ο ΜακΝιλ γρήγορα ανακάλυψε ότι ένα άλογο δεν μοιάζει με μεγάλο σκυλί. Ο Πάιπερ, ο γκρίζος Τενεσί Γουόκερ που ήταν μόνιμος σύντροφός του καθώς διέσχιζε τη χώρα, είχε τόσα πολλά να μάθει για τη ζωή στο δρόμο, όσο ο ΜακΝιλ για τα άλογα.
Αλλά σε αντίθεση με άλλα ταξίδια που είχε κάνει ο Jesse, το ταξίδι με ένα άλογο είχε επίσης απροσδόκητα οφέλη. Ο ΜακΝιλ διαπίστωσε ότι οι άγνωστοι συχνά άνοιγαν τις πόρτες τους και τον προσκαλούσαν μέσα για το βράδυ.
«Τα άλογα είναι πρεσβευτές», μου είπε. Υπάρχει κάτι σε αυτά που αναδεικνύει το καλύτερο στους ανθρώπους.
Στα τρία χρόνια που φιλοξενώ το HN Reads, δεν ήταν η πρώτη φορά που άκουσα για την καλοσύνη των ξένων σε μεγάλες βόλτες. Στο βιβλίο της Melissa Priblo Chapman Μακρινοί Ουρανοί, μιλάει για τη μεγάλη ποικιλία ανθρώπων που της πρόσφεραν ένα μέρος να μείνει. Μερικές φορές την προστάτευαν, το άλογό της Ρέινυ, τον γάιδαρο της Αμάντα και τον σκύλο της Τσιγγάνα από τον κακό καιρό. Άλλες φορές, πρόσφεραν φαγητό και φιλία.
Η ίδια γενναιοδωρία πνεύματος ήταν επίσης κεντρικό θέμα στο τελευταίο έργο της Elizabeth Letts για τη μη μυθοπλασία, The Ride of Her Life: The True Story of a Woman, Her Horse and Their Last Chance Journey Across America. Από το Μέιν στην Καλιφόρνια, η 63χρονη Annie Wilkens και τα άλογά της αντιμετώπισαν πολλές προκλήσεις, πολλές εξίσου συνηθισμένες τώρα όπως θα ήταν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους στα μέσα της δεκαετίας του 1950. Ωστόσο, όπως ο Jesse και η Melissa, η ευγένεια των ξένων ήταν συχνά τόσο συγκλονιστική όσο το περιπετειώδες πνεύμα της Annie.
Για περισσότερο περιεχόμενο βιβλίων αλόγων, συντονιστείτε στο HN Reads, το Podcast!
