Είναι καταπληκτικό τι μπορείς να χωρέσεις σε ένα θερμοκήπιο 8×6: εδώ είναι πεπόνια, αγγούρια, τσίλι «Razzmatazz», μπάμιες, γλυκές πιπεριές και το καταπληκτικό μου τσίλι δέντρου, τώρα πιο ψηλό από εμένα
Ο αργός θάνατος των θερμοκηπίων είναι το κύκνειο άσμα της χρονιάς μου. Είναι οι τελευταίοι που πηγαίνουν: πολύ καιρό αφού τα κρεβάτια με λαχανικά έξω είναι καφέ με νεκρό φύλλωμα και γλοιώδη από σήψη, τα αγγούρια εξακολουθούν να με προκαλούν να βρω νέες συνταγές και οι πιπεριές τσίλι γεμίζουν με χρώμα από πράσινο έως πορτοκαλί έως κόκκινο.
Μικρότερα αλλά τέλεια σχηματισμένα: αγγούρια ‚Sweet Crunch‘ που παραμένουν δυνατά
Ήταν μια καλή χρονιά: και μια κακή. Έχω δύο θερμοκήπια, το ένα απέναντι από το άλλο, στην καταιγίδα ενός φράχτη απέναντι από το κρύο σκελετό που έφτιαξα για τον παλιό μου κήπο (σήμερα πέφτει κομμάτια – ένας συνδυασμός ηλικίας και ένα δέντρο μαυρόκερωτο ακριβώς από πάνω που συνεχίζει να ρίχνει κλαδιά σε άβολες στιγμές).
Στο ένα θερμοκήπιο φυτεύω αγγούρια, πεπόνια, πιπεριές και ό,τι άλλο θέλω να καλλιεργήσω εκείνη τη χρονιά: στο άλλο είναι οι ντομάτες μου.
Ξεκινάω πάντα τη χρονιά τόσο αισιόδοξα με τα δώρα μου: μου αρέσει να δοκιμάζω νέες ποικιλίες ή να επισκέπτομαι ξανά τις παλιές. Φέτος ήταν το Gardeners‘ Delight, το Costoluto Fiorentino (το καλύτερο μοσχαρίσιο μπριζόλα για γεύση, ίσως το Brandywine) και το δαμάσκηνο Rio Grande.
Όχι και τόσο επιτυχημένη. Το άλλο θερμοκήπιο είναι άρρωστο από μάστιγα εδώ και μήνες: τίποτα δεν θα φυτρώσει εκεί εκτός από τους κατιφέδες. Όσο όμορφα κι αν είναι, δεν μπορείς να τα φας.
Όμως, παρά τον ξηρό καιρό, παρά τις τέλειες συνθήκες ανάπτυξης αυτού του ευχάριστα ζεστού καλοκαιριού, η μάστιγα μπήκε.
Μάλταρα με κομπόστ από τους κάδους έξω: λάθος αρ. 1, καθώς αναμφίβολα έφερε σπόρια φλύκταινας. Στη συνέχεια, ένας υαλοπίνακας στην οροφή έχασε μια γωνία, οπότε η βροχή –φορτωμένη, επίσης, με σπόρια– θα μπορούσε να πιτσιλίσει το Costolutos με θανάσιμα μολυσμένο νερό. Και οι θαμνώδεις ντομάτες που είχα στη γωνία – «Ο Ερασιτέχνης» – αποδείχτηκαν οι πιο επιρρεπείς σε μυρμηγκιές ντομάτες που έχω καλλιεργήσει ποτέ, τελειώνοντας τα άλλα φυτά μου επωάζοντας και μετά εξαπλώνοντας την πανούκλα.
Αυτό προοριζόταν να είναι μια μελιτζάνα «Black Beauty»: αλλά αποδείχθηκε περισσότερο σαν «Pinstripe». Οι σπόροι Duff – λαχανικά που δεν έχουν μεγαλώσει σε αυτό που έλεγαν στη συσκευασία – ήταν λίγο χαρακτηριστικό φέτος.
Λοιπόν: είναι ένα μάθημα. Η λίστα υποχρεώσεων αυτού του χειμώνα περιλαμβάνει την αλλαγή του εδάφους σε αυτό το θερμοκήπιο. Αντικατάσταση των σπασμένων τζαμιών. και υποκαπνισμός με ένα κερί θείου. Στη συνέχεια, τον επόμενο χρόνο δεν θα χρησιμοποιήσω τίποτα άλλο από το πιο καθαρό κομπόστ και νερό με νερό βρύσης. Σκέφτομαι να καλλιεργήσω μόνο ποικιλίες που είναι ανθεκτικές στη φλεγμονή: «Losetto», «Ferline» και «Fantasio», ίσως.
Ο οπωροκήπος μου: το μόνο «τελειωμένο» κομμάτι του κήπου (και ακόμα και τότε χρειάζεται ένα κλουβί με δίχτυα, αρκετά περισσότερα φυτά και λίγη επιπλέον διαδρομή). Το μικρό ακόμα μικρό μέρος της ηρεμίας μου.
Στα θετικά, ο κήπος με τα φρούτα μου φαίνεται υπέροχος. Το φύτεψα μόλις τον περασμένο χειμώνα με δύο παρθενικά κεράσια, ένα φραγκοστάφυλο, μερικά φραγκοστάφυλα που προήλθαν από μοσχεύματα από φυτά που είχα στο κτήμα μου και μια σειρά από σμέουρα. Α, και ένα κρεβάτι με φράουλες, φυσικά.
Δεν πρέπει να καλλιεργείς φρούτα σε κιμωλία, και το χώμα μου είναι γκρίζο με τα υλικά. Αλλά ως κηπουρός μέχρι το μεδούλι, θα προσπαθήσω ούτως ή άλλως. Μέχρι στιγμής με ενθαρρύνει: τα σμέουρα δεν έχουν κιτρινίσει όπως τα περίμενα (αν και τρία καλάμια έχουν γυρίσει τα δάχτυλα των ποδιών τους για άγνωστους λόγους). τα κεράσια ευδοκιμούν? και τα μαύρα φραγκοστάφυλα έχουν ήδη τους πρώτους καρπούς τους.
Δείτε πώς φαινόταν το 2010:
